４年生

人の第一印象というものは大抵の場合、時間が経つにつれて変化していくものである。しかし彼の場合は例外で、半年たった今でも初対面の時と変わっていない。今年の漢字というのが京都の清水寺で年に一度発表されるようになって久しいが、彼の漢字はたとえ銀河系の外で発表されることになったとしても「直」である。真っ「直」ぐな剣道。素「直」な心。マサイ族のような垂「直」飛び…。最後の一つは置いておいて、彼の剣道、行動、言動は全て私の体を真っ二つに切り裂いてしまうのではないかというくらい「直」なのである。

そんな彼は二年前のオープンキャンパスで出会ったとある先輩に憧れて外大剣道部に入部して来たらしい。二年間もの間、そのような憧れと夢を見て来て入学、入部までして来てしまうなんてどんだけ真っ直ぐなんだ本当に。私は彼のことが後輩として好きなのだが、あいにく彼のその憧れの先輩に対するlikeには敵いっこなさそうである。非常に残念だ。

全部書くときりがないのでそろそろペンを収めることにするが、剣道に加え、勉強、四国ひとり旅、タイマレーシアシンガポール旅行、銭湯同好会、地元のお祭りなどなど挙げればキリがないくらいのアクテビティをこの半年でこなすそのタフさ。これもおそらくやりたいことは全てやる、という彼の素「直」な心からなのであろう。多くの大学生はその自由さに目がくらみ勉強がおろそかになってしまう残念な世の中で彼はもちろん勉強も欠かさない。素晴らしいことだ。私はそれらを全力で応援する。

さて、そんな彼への労いの意味も込めて彼の大好きなクレヨンしんちゃんグッズでも買いに街に出ようか。そう考ながら新調したばかりのレインコートを羽織り、しとしとと雨の降るドアの外へと一歩踏み出した。